Construit sous le nom de NEPTUN SUECIA pour le compte de l'armement suédois Neptun Transport and Marine Service A/B, l'ABEILLE FLANDRE appartient à l'armement Les Abeilles (ex Les Abeilles International de 2007 à juin 2008) ⁽¹⁾/ Groupe Bourbon, mais est affrété depuis le 14 décembre 1979 par la Marine Nationale, sa mission étant d'assurer des opérations d'assistance et de sauvetage dans les zones maritimes à fort trafic. Ce remorqueur était basé à Brest jusqu'à l'arrivée de l'ABEILLE BOURBON en octobre 2005, date à laquelle il a rejoint Toulon. Il dépend du préfet maritime de la Méditerranée.

(1) Les Abeilles étaient, depuis... 1864 et jusqu'en 2007, le nom quasi mythique des "remorqueurs portuaires" du Groupe Bourbon (lire Les Abeilles. Des navires, des hommes, une histoire, de T. Gazengel et J.-L. Déan). Quand ceux-ci ont été rachetés par le groupe espagnol Boluda, la marque redevenait disponible et a été affectée par Bourbon à sa filiale de "remorquage de haute mer" (encore dit "remorquage d'intervention").

Deux helices à pales orientables en tuyères Liaaen entrainées chacune à 150 tr/min par deux moteurs, par l'intermédiaire d'un réducteur-jumeleur Lohmann & Stolterfoht GVA1250C avec embrayages pneumatiques;

Treuil de remorque enrouleur/treuil enrouleur.(traction au point fixe 160 t / frein 400 t) et treuil de relevage d'ancre, tous deux de marque Norwinch.
Remorques (principale et de secours) : longueur 1 500 m - diamètre 70 mm / Remorque de relevage d'ancre : longueur 1 800 m - diamètre 58 mm
Grues Hydralift : 1x4 t / 1x0,7 t
Deux radeaux de sauvetage Viking 1 x 16 personnes + 1 x 20 personnes / deux Zodiacs 2 x 6 personnes / une embarcation de servitude (75 kW).

Matériel anti-incendie : trois pompes (60 / 40 / 30 m³/h - 8,5 bar max) / Matériel d'assèchement : huit pompes (débits de 30 à 190 m³/h)./ Installation de pulvérisaton de dispersant