| Voici sans doute l’une des toutes premières photographies de l'avant-port du Havre, montrant la Tour François 1er, construite en 1518 et détruite en 1861 lors de travaux d'agrandissement du port (largeur d'entrée portée à 64 m). Cette tour fut érigée évidemment en l'honneur du Roy qui, le 7 février 1517, confia à Guillaume Gouffier, sieur de Bonnivet, le soin de construire un port sur le "lieu de Grasse", laquelle construction fut adjugée à Jehan Gauvin et Michel Féré.
|
|
|
La gravure ci-contre, par Deroy, vers1870, montre aussi l'avant-port,
mais sous un autre angle, et le grand quai. Cette vue correspond à
une période où le port du Havre venait de faire de grands
travaux : bassin de Leurre, bassin de la Floride, écluse dite des
transatlantiques, écluse et bassin de la Citadelle, etc. |
Voici
un autre de ses bassins, celui de la Citadelle, vers 1890.
Les
premiers navires qui accostèrent à ses quais, en octobre
1518, furent les HERMINE et LOYSE.
C’est probablement de ce port du Havre que, quelques années plus tard, les célèbres
frères Verazzano partirent pour leur premier voyage de reconnaissance
des côtes d’Amérique du Nord (1).
La fortune de ce port vint aussi, oserait-il l’avouer, des 400
navires « négriers » qui quittèrent ses quais
durant la seconde moitié du XVIIIe siècle. |
|
(1) Le port de départ des frères Verazzano diffère selon les sources : Le Havre ou Dieppe. Etienne
Taillemite, quant à lui, écrit :« Les Verrazane (ils avaient francisé leur nom, FM) quittèrent
l’estuaire de la Seine sur la DAUPHINE, le 1er janvier
1524, avec un équipage de 50 hommes… ». Le Havre n’est
pas nommé, mais en tout cas, ce n’est pas Dieppe. En
revanche, c’est Dieppe qu’ils touchèrent à leur
retour le 8 juillet 1524. Quant à leur expédition suivante,
vers le détroit de Magellan, elle est partie de Honfleur en juin
1526 (en tout cas, les deux navires armés étaient de ce port).
Les navires
LE SACRE et LA PENSEE, armés par Jean Ango, et commandés par
les frères Parmentier, eux partirent bien de Dieppe en avril 1529
en direction de l’Océan Indien. |
|
Le port du Havre fut, au XIXe siècle, un grand port d’émigration,
à tel point qu’une enquête parlementaire de 1870 osa
écrire (je cite) : « L’émigrant
est pour le navire un excellent fret qui s’embarque lui-même,
s’arrime lui-même, se débarque lui-même et paye
cher »…(à
titre personnel, pour avoir piloté des bateaux à passagers
pendant 18 mois, j’ajouterai « et qui râlent parfois »…).
A l’aube
du XXe siècle, il avait déjà neuf bassins,
plusieurs écluses dont une grande, tous ses quais étaient
électrifiés et il était desservi par le Canal du Havre à Tancarville (inauguration
ci-contre, le 27 juillet 1887). |
Le port du Havre
photographié en 1933.
Si,
juste avant le premier conflit mondial, de grands sas lui avaient été
adjoints, c’est un financement privé (franco-américain),
faute de fonds publics, qui lui permettra de développer son port
pétrolier : la CIM (Compagnie Industrielle et Maritime) sera
créée à cet effet en 1921. |
|
|
Ci-contre, une magnifique photo des paquebots NORMANDIE et ILE DE FRANCE,
au quai Joannès Couvert en 1935. |
Toutes
les informations et photos sont issues du magnifique ouvrage de Jean
LEGOY and Coauteurs (cet ouvrage très intéressant comporte une très
riche iconographie dont beaucoup de photos de la collection personnelle
de JL). |
Ci-dessous,
entrée au Havre d'un trois-mâts américain, devant
la Tour François 1er (huile sur toile, 1880, du Peintre de Marine havrais Edouard Adam |
| Encore quelques dates concernant ce port : |
|
- 10
janvier 1544 : départ de LA CATHERINE, premier
armement officiel pour la pêche de la morue à Terre-Neuve
- 7 mars 1604 : départ de l'expédition
commandée par Samuel de Champlain en vue de l'établissement
des Français au Canada
- 1681 : mise en place d'une corporation
de pilotes-lamaneurs
- 1735 : apparition de la première chambre d'assurances
maritimes
- 1752 : mise en place de la première station de sauvetage
- 17 décembre 1784 : inauguration de la première
ligne régulière française sur New-York |
|
