Après le carénage du paquebot OASIS OF THE SEAS début octobre, Rotterdam accueille un nouveau paquebot pour son premier grand carénage quinquennal, le MSC MAGNIFICA, arrivé le 20.10.2014, cette fois-ci au chantier Damen Repair & Conversion. En plus de travaux de tôlerie, du nettoyage complet de la coque et de sa mise en peinture, le navire bénéficiera d'un changement de ses deux hélices. Durant les travaux (effectués dans la plus grande cale du chantier), 700 membres d'équipage du paquebot continuent de travailler et de vivre à bord, tandis que 300 ouvriers du chantier et de ses sous-traitants mènent à bien les travaux de rénovation du navire. Le paquebot doit reprendre la mer 18 jours plus tard, soit à la fin de la première semaine de novembre, cap sur Hambourg où embarqueront des passagers pour sa prochaine croisière de 20 jours : appareillage de Hambourg le 08.11.2014, arrivée à Buenos-Aires le 21.11, avec intermédiairement des escales au Havre, à Southampton, Lisbonne, Ténérife, Récife, Salvador et Rio de Janeiro — Photos Damen Rotterdam.

Les trois photos ci-dessous montrent trois vues du salon panoramique Two 70. Cet espace situé à l'arrière du paquebot s'étend sur trois niveaux de ponts (4 à 6). Sa haute technologie lui permet de proposer aux passagers un environnement variable en fonction du moment de la journée, et ce grâce à six immenses écrans "led" robotisés. De jour, une grande verrière offre une vue panoramiques à 270°. En soirée, ce sera également une zone de spectacles (divers artistes s'y produiront).

Le QUANTUM OF THE SEAS quittera Bremerhaven dès ce 28.10 au soir, cap sur Southampton (UK). Il y restera à quai jusqu'au 02.11, date à laquelle il appareillera pour sa première traversée de l'Atlantique. Son "maiden voyage" (8 jours) est prévu au départ de New York (Cape Liberty) le 23.11.2014, vers Port Canaveral (Floride), puis vers les Bahamas (escales à Nassau et Coco Bay), puis retour à New York le 01.12.

Nous avons déjà eu l'occasion de présenter en détail le yacht de croisières LE LYRIAL, le nouveau fleuron de l'armement Ponant (Bridgepoint Group) — ex Compagnie du Ponant, créée il y a plus de 25 ans par Jean-Emmanuel Sauvée (son actuel Président), armement qui a pris son nouveau nom en septembre de cette année. Mis sur cale le 22.05.2014, le yacht LE LYRIAL a été mis à l'eau ce 23.10.2014 sur le site d'Ancone du chantier italien Fincantieri. L'entrée en service de ce petit paquebot de luxe (seulement 122 cabines et suites, dont 95 % avec balcon), qui naviguera sous pavillon français, est prévue en avril 2015. Il proposera alors des croisières le long de la côte dalmate, puis en Grèce, avant de partir vers l'Antarctique et la Géorgie du Sud, où il restera positionné dans la région d'Ushuaia durant l'hiver 2015-2016.

Le navire danois ARUNDO, un "general cargo ship" comme disent les anglo-saxons, est vu ci-dessous en arrivée à Fécamp pour y charger des panneaux de particules (fabriqués par la société Linex Panneaux, Allouville Bellefosse, Seine Maritime). En provenance du Havre, l'ARUNDO appareillera, une fois son chargement terminé, pour Seaham (sur la côte nord-est du Royaume-Uni) où son ETA est 26.10 après-midi.

Quille posée le 14.12.2011, le navire de construction / déconstruction offshore PIETER SCHELTE fut lancé le 28.01.2013 au chantier sud-coréen Daewoo Shipbuilding & Marine Engineerin (DSME). Sa livraison au groupe Allseas Marine est prévue pour le mois prochain. Les photos ci-dessous le montrent pendant ses premiers essais à la mer à Geoje (Crdt Daewo). En quittant la Corée du Sud, il mettra le cap sur Rotterdam où il sera parachevé. Son arrivée y est prévue courant décembre 2014. Avec ses 382 m de long, ce n'est pas le plus long du monde (477 m quand même quand les bras de levage seront en position de travail), mais sans doute le plus large… avec 124 m. Son déplacement maximal est de 932 000 t … impressionnant. Ce navire est un semi-catamaran, avec une double étrave (proue en forme de U permettant, entre autres à une barge de chargement de venir se positionner entre les deux semi-coques). Il a été spécialement conçu pour le démantèlement des plateformes pétrolières et gazières en mer. Son propriétaire Allseas Marine, un sous-traitant leader de l'industrie pétrolière et gazière, pourra également l'affréter pour la pose d'ombilicaux de fort diamètre (capacité de tension de 500 à 2 000 t) et aussi la construction de plateformes. Un premier contrat est déjà signé avec Shell pour le démantèlement de plateformes du champ Brent en mer du Nord. Il devrait ensuite participer à la pose du gazoduc South Stream, en mer Noire. Ce navire spécialisé, dont le coût global de construction sera de l'ordre de 1,3 milliard d'euros, porte le nom du père de Edward Heerema (propriétaire d'Allseas), Pieter Schelte Heerema (1908-1981) qui fut un pionnier dans l'industrie de l'offshore. Comme le nom de son propriétaire le laisse deviner, le groupe Allseas Marine est néerlandais, mais son siège est en Suisse (à Chatel-St.-Denis, à l'extrémité N-E du lac Léman). Créé en 1985, le groupe dispose également de filiales aux Etats-Unis, au Royaume-Uni, en Australie, en Inde et aux Emirats Arabes Unis. Le design du PIETER SCHELTE est le fruit d'une longue réflexion au sein d'Allseas, en partenariat avec Deltamarin. Allsaes a étudié en détail de très nombreuses plateformes offshore dans le monde afin de bien cerner les besoins et définir au mieux les caractéristiques de ce navire exceptionnel.

Pour l'accueillir, le port de Rotterdam a aménagé une zone — Alexiahaven — dans l'extension Maasvlakte 2 du port. C'est le système de levage du PIETER SCHELTE qui va être installé à Rotterdam, dont deux poutres de levage de 65 m de long chacune. Ces flèches, construites en Italie, vont être acheminées par navire gros-porteur jusqu'à Rotterdam. Ces grues géantes pourront soulever des éléments de plateformes pesant jusqu'à 48 000 tonnes et des jackets (tourelles) jusqu'à 25 000 t. La possibilité de pouvoir ainsi soulever des structures entières de plateformes, sans avoir à les démonter ou les découper en mer, présente d'énormes avantages : opérations moins dangereuses, plus rapides, moins chères et permettant éventuellement la revente d'une partie des éléments en l'état. L'arrivée prochaine à Rotterdam du PIETER SCHELTE est accueillie avec plaisir et Allard Castelein, directeur du port, s'en réjouit car c'est une formidable opportunité pour un certain nombre d'entreprises locales.

PIETER SCHELTE (Panama) - IMO 9593505 - Indicatif d'appel 3FBR6 - MMSI 357477000 - Navire-grue autopropulsé - 382,00 (LPP370) x 124,00 x 30,00 m - JB 403 342 - JN 121 002 - TE min 10 m - TE max 25 m - PL 50 000 t - Déplacement max 932 000 t - Ptot 95 000 kW (huit moteurs MAN-B&W couplés à huit générateurs qui alimentent des moteurs électriques entraînant douze propulseurs azimutaux Rolls-Royce de 5 500 kW chacun, qui servent à la fois pour la propulsion et pour le positionnement dynamique) - V 14 nd - Système de positionnement dynamique DP3 - Capacité maximale de levage 48 000 t - Emménagements pour 571 personnes - Peut embarquer jusqu'à 27 000 t de pipes (diamètre 2" à 68") sur son pont de travail - Helideck pour Sikorsky S92 - Grues de pont 1x600 t / 3x50 t - Constr. 11.2014 (Daewoo Shipbuilding & Marine Engineerin / DSME, Geoje, Corée du Sud) - Propr./Gérant/Opérat. Allseas Marine (Chatel-St.-Denis, Suisse) - Pav. PAN.

A quai le 19.10.2014, au pied du château Frontenac, les paquebots MAASDAM (coque bleue comme pour tous les paquebots de la Holland America Line) et REGATTA (coque blanche), tous deux des habitués de Québec. Avec l'AIDABELLA amarré plus loin, dans la rivière Saint-Charles, ce n'est pas moins de 5 000 passagers qui vont découvrir ou re-découvrir cette jolie ville de Québec. Sur les deux photos suivantes, à quai le 16.10.2014, deux vraquiers récents de la compagnie danoise Norden : le NORD BARCELONA (deuxième photo) en provenance du Panama et le gros NORD DORADO (photo de droite), un 115 000 tpl arrivé du Royaume-Uni. Ils sont tous les deux là pour manutentionner du minerai.  Cet armement, fondé en 1971 (siège à Hellerup), gère actuellement une flotte de 161 navires "secs" (transport de vracs et marchandises diverses) et 46 navires-citernes (en commande : 34 "dry cargos" et 5 "tankers").

Premier lancement , le 10.10.2014, d'un navire — le MEIN SCHIFF 4 — au chantier finlandais de Turku depuis le rachat de ce dernier par Meyer Werft (historiquement installé à Papenburg, Allemagne). On le sait en effet, le groupe sud-coréen STX Shipbuilding souhaitait se désengager du chantier finlandais. La transaction s'est concrétisée il y a un mois (début septembre 2014), Meyer Werft ayant acquis 70 % des parts, les 30 % restants ayant été rachetés par le gouvernement finlandais. Le chantier s'appelle désormais Meyer Turku (pour mémoire, le chantier Aker Yards avait été racheté par STX en 2008).

Le MSC ARMONIA — construit en 2001 à Saint-Nazaire sous le nom d'EUROPEAN VISION — est le premier de la série de quatre paquebots sisterships (cf. infra) à bénéficier du Programme Renaissance (200 M€) engagé par l'armement italo-suisse Mediterranean Shipping Company. Cette jumboïsation, toujours spectaculaire même si cette technique est devenue "classique", permettra au MSC ARMONIA de gagner 23,7 m en longueur et de disposer de 194 cabines supplémentaires (dont la majorité avec balcon). C'est le chantier italien Fincantieri, sur son site de Palerme (Sicile), qui en est chargé. Une fois la coque découpée (une semaine de travail, début septembre), la section avant (14 000 t) a été avancée de 30 m dans la cale de radoub (par glissement sur des rails), de façon à pouvoir insérer (le 11.09) le nouveau tronçon (2 200 t) construit séparément (sur le même chantier). Puis les trois parties ont été rapprochées et soudées. Le chantier doit ensuite procéder au raccordement de toutes les tuyauteries et de tous les câbles. Beau savoir-faire !

Le KAAMI livre de la néphéline (silicate alumino-potasso-sodique utilisé dans l'industrie des verres et des céramiques).

Le Venezuela, qui est le plus important producteur de pétrole d’Amérique Latine, produit de l'ordre de 3 millions par jour de barils de pétrole lourd et extra lourd. (la PDVSA vise le doublement d'ici 2019). Ses réserves connues sont estimées à environ 300 milliards de barils (techniquement et économiquement exploitables), soit de l'ordre de 45 milliards de tonnes (source OPEP), ce qui le place au premier rang mondial (avant l’Arabie Saoudite). Le Venezuela est un membre influent de l’OPEP (Organisation des Pays Exportateurs de Pétrole), dont il a d'ailleurs été l'initiateur (l'OPEP fut créée à Bagdad le 15.09.1960, les autres pays fondateurs étant l’Arabie Saoudite, l’Iran, l’Irak et le Koweït). Le Venezuela, qui exportait jusqu'ici essentiellement vers les Etats-Unis, souhaite augmenter ses exportations vers la Chine, via des joint-ventures dont une importante mise en place avec PetroChina.